Boom exportador argentino proyecta USD 100.000 millones, pero el empleo formal solo crece en 3 provincias

Argentina se encuentra ante un escenario de exportaciones sin precedentes, proyectando alcanzar los USD 100.000 millones en ventas al exterior durante el presente año. Este impulso se sustenta principalmente en el dinamismo de los sectores de hidrocarburos, minería y agroindustria, con doce provincias registrando incrementos de ventas de hasta un 110% desde enero. El superávit comercial acumulado hasta julio asciende a USD 13.923 millones, lo que representa un logro significativo en la generación de divisas.

No obstante, la paradoja económica de 2026 reside en que este auge exportador no se traduce en una expansión generalizada del empleo privado formal. De las 24 provincias argentinas, solo tres —Neuquén, Río Negro y San Juan— han experimentado un aumento en sus puestos de trabajo registrados, coincidiendo con las regiones de mayor producción de hidrocarburos y minerales metálicos. Este fenómeno, catalogado por el Ieral como "crecimiento desbalanceado", se caracteriza por una expansión concentrada en sectores de alto valor exportador pero baja intensidad laboral, mientras que ramas con mayor capacidad de absorción de empleo, como el comercio, la industria y el transporte, muestran un crecimiento estancado o modesto sin un correlato en la creación de puestos de trabajo.

Los sectores que lideran el crecimiento exportador —hidrocarburos, minería metalífera y agroindustria— comparten la particularidad de generar un alto valor por trabajador, pero una baja cantidad de puestos de trabajo por cada dólar exportado. La agroindustria emplea a 324.300 trabajadores registrados (5,2% del empleo privado formal) y la minería a menos de 90.000. En conjunto, estos pilares de las exportaciones representan menos del 7% del total de asalariados privados del país. Si bien el sector energético, especialmente con el desarrollo de Vaca Muerta, proyecta la creación de hasta 90.000 puestos de trabajo para 2029 (entre directos e indirectos), la realidad actual es que la cuenca neuquina emplea poco más de 30.000 trabajadores directos en hidrocarburos, una cifra que contrasta con los miles de millones de dólares que aporta al superávit comercial.

Este escenario plantea un desafío significativo para la economía argentina, ya que la generación de divisas no está logrando traccionar la creación de empleo de manera equitativa a nivel nacional. La dependencia de sectores extractivos y de alta tecnología, si bien necesarios para la balanza comercial, requiere de políticas complementarias para fomentar la absorción de mano de obra en otras áreas productivas y así lograr un crecimiento más inclusivo y sostenible. La experiencia de otras economías, como la chilena, sirve como antecedente a considerar para evitar los riesgos de un crecimiento desvinculado de la generación de empleo masivo.